第232章 鹽案下的糧倉黑幕

處理完兩個小的，輪到他們兩個大的。

此時的趙知節和劉文遠，已是汗流浹背，渾身顫抖不止。

御下不嚴也是重罪啊。

最關鍵的是，他們本身就不干凈，根本經不起查。

“劉知府。”

劉文遠立刻回應道：“下...下官在！”

葉靈兮冷冷看著劉文遠，道：“御下不嚴，致使差役枉法，險些鑄成大錯。此乃你失職之一。”

“然，本侯更想問的是，趙剛一介白身，何以能在這揚州城內呼風喚雨，連你府衙的班頭都對其唯命是從？這背后，僅僅是御下不嚴四字所能涵蓋的嗎？”

劉文遠冷汗涔涔，伏地不敢言。

葉靈兮不等他回答，目光轉向趙知節。

“趙運使！”

趙知節渾身一顫，勉強應道：“罪...罪官在。”

葉靈兮：“教子無方，縱子行兇，此乃你齊家之過。”

“然，你身為朝廷鹽政大員，當知鹽利關乎國計民生。本督很好奇，令郎揮金如土、跋扈無忌的底氣，究竟從何而來？是你趙氏家財萬貫，還是...你這鹽運使的官袍之下，另有乾坤？！”

鹽政二字再次被重重提起，如同驚雷炸響。

趙知節臉色瞬間慘白如紙，嘴唇哆嗦著，卻一個字也說不出來。

他知道，葉靈兮的矛頭已經越過縱馬傷人的表象，直指他最致命的要害。

鹽務！

毛驤等人來到揚州他是知道，做什么他也大概能猜到。

但一直沒有擺到明面上。

他也不確定這毛驤究竟是想干什么，按正常流程就是直接抓回詔獄審問。

葉靈兮將兩人的反應盡收眼底，心中冷笑。

站起身，居高臨下，做出了最終的裁決：

“揚州知府劉文遠，馭下無方，難堪重任。即日起，暫停職權，于府邸閉門思過，非召不得出，一應公務，由府同知暫代。”

劉文遠的心徹底死了。

“兩淮都轉鹽運使趙知節！”

“爾身負皇恩，卻治家不嚴，縱子殃民，更涉嫌利用職權，徇私舞弊，鹽政重地，豈容碩鼠盤踞？！”

“即刻革去趙知節一切職務，抄沒家產，趙知節本人及其家眷、核心賬房、管事等一應人犯，與劉文遠一同押送京師，投入詔獄，其所涉鹽務諸般情弊，由鎮撫司徹查到底，最終由圣上欽定。”

押入詔獄，圣上欽定。

這八個字，徹底宣判了他們二人都政治生涯，乃至生命的終結。

他再也支撐不住，雙眼翻白，直接暈厥在地。

葉靈兮：“毛驤！”

毛驤：“在！”

葉靈兮：“這些人就交給你了！”

“是！”

毛驤抱拳領命，立刻指揮錦衣衛行動。

......

處理完劉文遠和趙知節后，天色也很晚了。

也到飯點了。

夜色籠罩揚州，外面還下著雪，白茫茫一片。

城中最負盛名的望淮樓三樓雅間，數名便裝錦衣衛把守在門外。

雅間內，燭火通明。

桌上擺著幾樣精致的淮揚小菜，但三人都未曾動筷。

葉靈兮坐在主位。

毛驤和李信分坐兩側。

葉靈兮端起茶杯，輕輕抿了一口，看向毛驤：“毛指揮使，說說吧。你比我們早到多日，為何遲遲未有動作？可是遇到了什么棘手的阻礙？”

毛驤的神色凝重起來，道：“我初到 揚州，按計劃暗中調查鹽務虧空之事，進展原本順利，確實掌握了趙知節等人勾結鹽商、倒賣鹽引、貪墨鹽稅的一些證據。”

頓了頓，語氣沉重道：“然而，就在準備深入核心賬目時，卻意外發現了一條更隱晦、也更驚人的線索。”

“哦？”葉靈兮放下茶杯，問道：“比鹽稅更驚人？是什么？”

李信也屏住了呼吸，看向毛驤。

毛驤：“是糧食。北平府的糧食。”

“北平？”葉靈兮瞳孔微縮。

北平是北方重鎮，如今更是燕王朱棣的封地，關系邊防安定，糧食乃是軍國命脈。

“沒錯。”毛驤重重點頭，“我在追查一筆來路不明的巨額銀錢流向時，發現其最終指向并非揚州本地，而是通過數層偽裝，與北平的幾個官倉和皇商產生了關聯。跡象表明，可能有人利用漕運之便，將本該輸往北平的軍糧或賑濟糧，在途中或在倉儲環節進行了大規模的盜賣、置換，以次充好，甚至直接虧空。”

貪污鹽稅是動搖國本，但若涉及北方軍事重鎮的糧餉，那簡直就是形同謀逆。

一旦邊軍因缺糧生變，或是北平等地因糧荒引發動蕩，后果不堪設想。

李信倒吸一口涼氣：“毛指揮使，此事...可確認了？”

毛驤搖了搖頭，道：“尚未拿到鐵證。對方做得極其隱秘，賬目層層嵌套。我正是因為發現了這條線索，才暫緩了對鹽稅案的收網，想要順藤摸瓜，找到連接揚州鹽利與北平糧虧之間的關鍵證據和人物。”

“否則，只打掉一個趙知節，恐怕會打草驚蛇，讓這條更大的蛀蟲斷尾逃生。”

葉靈兮聽完，仔細思考起來。

北平貪污糧食？

如果沒有記錯的話，洪武十八年有一個郭桓案，就是貪污糧食上千萬石。

這恐怕就是了。

葉靈兮也是好奇，這些人究竟是怎么做到的，居然能貪污這么多。

也是厲害。