韓信沒等秦風開口,便從腰間抽出一截備用的麻繩,語氣篤定:“我帶三個人進去。”
秦風看著韓信手里那塊沾著新鮮擦痕的石頭,強壓下喉間翻涌的血腥氣。暗道封堵口被人動過,銅鈴的觸發繩被人從側面繞開,事后還刻意撥回原位。驪山附近的獵戶絕沒有這份反偵察的心思。
“去。”秦風將石頭拋還給韓信,“查清腳印去向,確認人數,找到他們的折返點。切記別驚動任何東西,看完就退出來。”
韓信一把接住石頭,轉身點齊三名太行山老兵,四人貓著腰迅速隱沒在暗道入口。
暗道內伸手不見五指,韓信沒有點火把,徑直走在最前面。與太行山那隨時可能塌方、空氣渾濁的煉獄礦洞相比,這條長約三百步的采礦舊道堪稱寬闊平坦。他左手輕輕貼著冰冷的石壁,呼吸壓到極低,腳下悄無聲息。身后三名老兵緊跟他的節奏,彼此間距精準保持在一臂左右。
暗道狹窄,只能彎腰前行。空氣中彌漫著陳腐的泥土味,但韓信敏銳地捕捉到了另一種氣息。
桐油。
有人曾在這里長時間停留,身上帶著南方特有的防潮桐油味。關中地界的人絕不會用這東西。
前行約一百五十步,暗道出現一處拐角。韓信停下腳步,從懷中摸出一截細麻繩,摸黑系在拐角處的石壁凸起上作為標記,隨后繼續深入。
拐過這道彎,腳下的觸感變了。碎石逐漸減少,取而代之的是被踩實的泥土地。韓信蹲下身,指尖在地面寸寸摸索。
兩組腳印。
方向出奇一致,直指出口。步幅雖比北方漢子略短,但間距均勻,落腳極穩,顯然是受過嚴苛訓練的死士。他捻起一小撮泥土湊到鼻尖,接著仔細辨認地面的紋路。
交叉編織的草繩紋,壓痕極深,鞋底偏軟。這是南方水澤地帶常穿的草編靴,北方軍營里根本見不到。
韓信將一小塊帶紋路的泥塊塞進腰間布袋,繼續向前摸索。
前方透出一絲微光,暗道出口到了。韓信示意老兵停步,獨自匍匐至出口邊緣。這是一道半人高的石縫,正對采石場后方的碎石坡。坡面滿是砂礫,一腳踩上去便會滑落,根本留不住腳印。
線索到這里便斷了。
韓信趴在縫隙處,冷靜地目測距離。從此處到鑄炮工棚,直線距離約八十步,中間橫亙著一面矮石墻。墻后是一片碎石空地,再往里才是工棚。
若有人趴在這個位置窺探,最多只能看到工棚的頂棚和升騰的煙霧,至于內部的炮管模具,全被那面矮墻擋得嚴嚴實實。想要看清,必須翻墻。
韓信緩緩退回,繞到矮墻外側,沿著墻根蹲行檢查。墻面沒有絲毫攀爬的抓痕,墻頂的浮土完好無損,沒有任何被壓迫的凹陷。
探子走到這里便折返了。他們察覺到了山谷里的異常,卻未能觸及真正的核心。
韓信返回暗道入口時,秦風依舊裹著大氅靠在巖壁旁,蒙毅如鐵塔般立在他身后三步處。
韓信將布袋里的泥塊倒在一塊平石上,單膝蹲下匯報:“兩個人,穿南方草編靴。腳印從入口直達出口,沒有折返痕跡,說明他們探查后便原路退出了。出口的碎石坡上干干凈凈。”
說著,他用炭筆在地上快速勾勒出一幅平面圖:“從出口到工棚八十步,中間有矮墻阻擋。趴在出口只能看見屋頂和煙,看不見內里。矮墻沒有攀爬痕跡,他們沒摸到核心。”
秦風盯著地上那坨帶著草編紋的泥塊,目光漸冷。
“蒙毅。”
“在。”
“暗道不堵。”秦風的聲音沒有絲毫起伏,“堵了這條,探子就會去尋別的路。驪山這么大,我們封不住所有的縫隙。留著它,在拐角處設伏。探子既然來過一次,必然會來第二次。下次再來,全部拿下。”
秦風頓了頓,語氣加重:“要活的。我要從他們嘴里撬出南陽據點的底細。”
蒙毅領命,轉身去安排人手。韓信正欲跟上,卻被秦風叫住。
“你最清楚暗道拐角的地形,伏擊位置由你來定。畫好圖交給蒙毅。”
韓信點頭應下,快步跟了上去。
秦風獨自站了片刻,轉身朝谷地深處走去。相里勤正站在試射架旁,專注地裁切著導火索。就在這時,張良不知何時出現在窄道另一頭,赤腳踩過碎石,竟毫無聲息。
“大祭酒。”張良走到近前,壓低聲音直擊要害,“你可曾想過,明日試射時的聲響該如何掩蓋?”
秦風腳步一頓。他之前的心思全撲在炮管成型上,確實忽略了這個問題。
張良繼續說道:“火藥爆炸的動靜在山谷中會被無限放大,聲音撞擊山壁回蕩,方圓數里都能聽得一清二楚。若探子還在附近,或者南陽派了新人在外圍盯梢,這一聲巨響,無異于昭告天下大秦在此鑄造殺器。”
秦風眉頭微皺。想要完全消音絕無可能,火藥爆炸的威力擺在那里。唯一的辦法,是將聲音控制在谷內,讓外界聽起來只當是采石場在炸石頭。
“找巨子。”秦風走向相里勤。
相里勤聽完張良的顧慮,放下手中的鐵鉗,沉思片刻。
“濕泥墻。”老巨子給出了答案,“在炮口前方三尺處,壘起一面高大的濕泥墻。泥土吸音遠勝石塊,越濕效果越好。聲音撞上去,大半會被泥墻吸收,剩下的則向崖壁發散。從谷外聽,動靜不會比塌方大多少。”
秦風當即拍板:“兩個時辰內筑好。”
相里勤一聲令下,六名墨家弟子立刻行動起來。挖土、擔水、搭模具,韓信畫完伏擊圖后也趕來幫忙,負責夯實墻基。
兩個時辰后,一面高大的濕泥墻赫然立在炮口正前方。墻面濕漉漉的,泛著深褐色,水珠順著泥面緩緩滲下。
相里勤走到墻后,用鐵錘重重敲擊墻面。發出的聲音沉悶無比,傳不出三步遠。
“妥了。”
夜色徹底籠罩了驪山。
谷地里的勞作停歇下來,弟子們靠在工棚角落里打盹。蒙毅麾下的老兵按班次輪值,暗哨的銅鈴觸發繩已被重新校準。韓信將伏擊點的視野死角細細檢查了一遍,這才回到窄道入口坐下。
秦風坐在一塊平滑的石頭上,蒙毅立在他身后,背靠山壁,手按刀柄。夜風順著谷口呼嘯而入,裹挾著深秋的寒意。
秦風忽然開口,聲音有些發緊:“蒙毅,你說如果明天炸了,該怎么辦?”
蒙毅沒有立刻回答。良久,他沉穩出聲:“炸了就再鑄。”
秦風扯了扯嘴角,笑意卻未達眼底,嗓音干澀:“就怕……沒那個時間了。”
蒙毅沉默。
秦風垂下眼簾,視線落在只有自己能看見的系統面板上。561天的壽命余額散發著幽冷的藍光,而角落里關于“南陽據點”的血紅警告還在持續閃動。
楚系在南陽搗鼓的空心鐵管,究竟炸了幾爐?又成了幾爐?他們手下有多少鐵匠?試了多少配方?進度究竟到了哪一步?這些,秦風一無所知。
這是一場看不見對手進度的生死競速。
秦風收起面板,仰頭望向谷地上方那一線夜空。星辰寥落,冷冰冰地懸在天際。
明日,這座沉寂的山谷里將響起決定大秦國運的驚雷。是造出傲視天下的火炮,還是換來一堆無用的廢鐵,皆在這一舉。
秦風將大氅裹得更緊了些,硬生生壓下胸口翻涌的血氣,閉上了雙眼。
蒙毅依舊如同鐵塔般立在原地。他看了看秦風略顯單薄的側影,又望向遠處暗道方向韓信蹲守的位置。
這一夜,注定無人能眠。
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本章 第210章 不堵暗道!秦風的誘敵死局 來自 洛熵 的《大秦:燃壽點七星祖龍請我赴長生》。玉宇小說庫 24 小時為您整理最新章節,持續更新中。
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