第2章 女王陛下，您聽說過東方快遞嗎

林遠在破木板搭的桌子上趴了整整一夜。

迭戈第二天早上推門進來的時候，差點以為自己走錯了屋子——滿地揉成團的廢紙，墻角堆著七八根燒禿了的炭筆，自家哥哥趴在桌子上一動不動，腦袋底下壓著一張畫得密密麻麻的羊皮紙，呼嚕打得震天響。

“哥？”迭戈小心翼翼地湊過去，“哥！天亮了！今天要見女王！”

林遠猛地彈起來，臉上印著桌子紋路，嘴角掛著一絲亮晶晶的口水，眼神渙散了足足三秒才聚焦：“幾點了？現在幾點了？”

“什么幾點？”迭戈一臉茫然，“太陽剛出來，咱們得趕緊收拾，去宮里還要走大半天呢！”

林遠揉了揉僵硬的脖子，低頭看向桌上那張畫了一夜的成果——嚴格來說，不是他畫的，是系統給的【現代海圖碎片x1】加上他腦子里那點海洋運輸工程的知識，拼湊出來的一張“15世紀特供版東行航線圖”。

圖上，歐洲的輪廓歪歪扭扭，非洲像個被啃了一口的紅薯，好望角的位置被他用紅筆重重圈了三圈，旁邊還標注了一行小字：“繞過去就是印度洋，別走錯。”

迭戈湊過來看了一眼，眼睛瞪得溜圓：“哥，這是你畫的？”

“嗯哼。”

“這……這非洲怎么這么長？”迭戈指著圖上一直延伸到南邊的非洲西海岸，聲音都在發抖，“葡萄牙人不是說，往南走到底就是一片沒法通行的熱水域嗎？他們說那邊海水沸騰，人下去就煮熟了！”

林遠翻了個白眼：“葡萄牙人說的話你也信？他們是不想讓人搶生意。”

他指著圖上好望角的位置，開始胡扯：“你看這里，非洲的屁股——最南端。繞過去，海水不燙，人也不熟，還有洋流能推著船走。我這些年……呃，我這些年收集的情報，加上媽托夢補充的細節，都指向這個地方。”

迭戈聽到“媽托夢”三個字，立刻肅然起敬，雙手合十朝天上拜了拜。

林遠趁機把地圖卷起來塞進懷里，拍了拍身上的破衣服：“走，找女王去。”

系統突然彈出一條提示：【當前任務進度：即將覲見伊莎貝拉女王。建議宿主注意宮廷禮儀，避免觸怒王室。提示：女王性格精明干練，對夸夸其談者容忍度極低，但對有真才實學者愿意投資。】

林遠心里默默記下：不能光吹牛，得拿出點真東西。

他低頭看了看自己這身打扮——粗布破衣，袖口磨得發毛，膝蓋上還補著一塊顏色不一樣的布。就這么去見女王？

“迭戈，咱有沒有……稍微體面點的衣服？”

迭戈愣了一秒，然后笑得比哭還難看：“哥，咱最體面的衣服，就是你身上這件。”

“……”

林遠深吸一口氣，推開那扇吱呀作響的破門，迎著帕洛斯港清晨的陽光，大踏步走了出去。

體面？不存在的。

但穿越者的臉皮，就是最體面的衣服。

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從帕洛斯港到格拉納達，騎馬走了大半天。

林遠這輩子（上輩子加這輩子）沒騎過這么久的馬，等看見阿爾罕布拉宮那座赭紅色的塔樓時，他的大腿內側已經磨得快要失去知覺。迭戈比他更慘，下馬的時候腿一軟，直接跪在了地上，活像個虔誠的朝圣者。

“起來，”林遠一把拽起他，“要跪也得進去跪，在這兒跪沒人給賞錢。”

迭戈齜牙咧嘴地站起來，揉著大腿，小聲嘟囔：“哥，我腿在抖……”

“抖就抖，別讓人看出來。”林遠拍了拍他的肩膀，“記住，待會兒進去，少說話，多微笑，實在不行就低頭裝深沉。”

迭戈用力點頭，但那張圓臉上的表情，怎么看都像一只即將被宰的羊羔。

宮門大開，一個穿著黑色長袍、胸前掛著銀質十字架的神父迎了出來。他大約四十歲上下，頭發梳得一絲不茍，看人的眼神像在掂量一塊豬肉值多少錢。

“哥倫布先生？”神父的聲音不高不低，恰到好處地透著幾分疏離，“女王陛下正在等候。請隨我來。”

林遠跟著他穿過一道道拱門，腳下的石板光滑得像鏡子，兩側的墻壁上鑲嵌著繁復的幾何圖案，偶爾能看見幾個穿著絲綢長袍的摩爾人仆從無聲地走過。迭戈東張西望，眼珠子都快瞪出來，被林遠狠狠掐了一把，才收斂了些。

走到一扇雕花木門前，神父停下腳步，轉過身來，那雙灰藍色的眼睛在林遠身上掃了一遍，嘴角微微下撇：

“哥倫布先生，請容我提醒一句——陛下今日接見你，是看在桑塔赫爾神父的面子上。過去七年，你已經遞交過三次申請，都被駁回了。這是第四次，也可能是最后一次。”

林遠心里咯噔一下：七年，四次申請，都被駁回了？

系統適時彈出提示：【檢測到關鍵信息：歷史中的哥倫布確實多次被西班牙王室拒絕，直到1492年才獲得資助。當前女王態度：懷疑但好奇，建議宿主抓住機會，否則可能再無下次。】

林遠深吸一口氣，臉上擠出一個人畜無害的笑容：“多謝提醒。請問您是……”

“埃爾南德茲，”神父微微抬起下巴，“王室顧問委員會成員。今天在場的人，都會認真聽取你的方案。”

林遠心里默默給這位神父貼上標簽：紅衣神父埃爾南德茲，敵對情緒，辯經高手，待會兒得小心應付。

木門被推開，一股混合著薰香和羊皮紙味道的氣息撲面而來。

林遠邁步進去，眼前豁然開朗——

這是一間長方形的廳堂，穹頂高聳，彩色玻璃窗透進來的陽光在地板上投下斑駁的光影。正前方的高臺上，擺著兩把鑲金的高背椅，椅子上坐著兩個人。

右邊是伊莎貝拉女王。

林遠第一眼看見她，腦子里蹦出的詞是：精明。

四十歲上下的女人，金棕色的頭發一絲不茍地盤在腦后，琥珀色的眼睛微微上挑，此刻正饒有興致地看著他。她穿著一件深紅色的天鵝絨長裙，領口別著一枚巨大的祖母綠十字架，襯得皮膚白得發光。那雙眼睛像是能看透人的心思，林遠和她對視了一秒，下意識想躲，又硬生生忍住了。

左邊是費迪南國王。

深棕色短發梳得一絲不茍，灰藍色的眼睛里透著幾分審視和戒備，下巴那一小撮修剪精致的山羊胡讓他看起來像個精明的商人。他靠在椅背上，手指輕輕敲著扶手，那表情分明在說：你最好真的有料，不然就是在浪費我們的時間。

高臺兩側，還站著幾個人——一個穿著黑袍的老頭，應該是財政大臣；一個身披鎧甲的將軍，滿臉橫肉；還有幾個穿得像企鵝的神父，埃爾南德茲神父進去后，就站在了他們中間。

林遠走到高臺前，單膝跪下，迭戈跟著照做，動作僵硬得像塊木板。

“起來吧，哥倫布先生。”伊莎貝拉的聲音不高，但有一種讓人不敢違抗的威嚴，“七年了，你又來了。”

林遠站起來，腦子飛速轉著，臉上露出一個恰到好處的謙卑笑容：“七年不見，陛下風采更勝往昔。”

“少說這些沒用的。”費迪南國王開口了，聲音里帶著幾分不耐煩，“你去年托人遞交的奏書，說有一條通往東方的新航線，比葡萄牙人的更快、更安全。我們讓你來說清楚，說吧。”

林遠深吸一口氣，從懷里掏出那張連夜趕制的地圖，雙手展開——

羊皮紙上的線條和標注，在彩色玻璃透進來的陽光下，泛著微微的光。

“陛下，國王陛下，各位大人。”林遠的聲音平穩，語速不快不慢，“請允許我先問一個問題：你們知道，葡萄牙人這些年，在海上做了什么嗎？”

財政大臣冷笑一聲：“這還用問？他們沿著非洲西海岸一路南下，已經摸到了幾內灣，運回來成船的黃金、象牙、奴隸。”

“沒錯。”林遠點頭，“那你們知道，他們為什么花了五十年，還沒到印度嗎？”

廳堂里安靜了一秒。

那個將軍皺眉：“因為非洲太大了，往南走不到頭。”

“不對。”林遠搖頭，指著地圖上的非洲西海岸，“因為他們走的路是錯的。”

他手指沿著非洲海岸線劃動，停在好望角的位置：“這里，非洲的最南端。葡萄牙人以為往南走到底是一片死路，所以一直在沿海蹭，蹭了五十年，還沒蹭過去。但實際上，只要繞過這個角，進入印度洋，順著季風往東北走——”

林遠的手指猛地劃向東方，落在印度次大陸的輪廓上：“就能到印度。再往東，到馬六甲。再往東——”

他抬起頭，目光灼灼地看著伊莎貝拉：“到中國，到日本，到馬可·波羅說的那個黃金遍地、香料成山的東方。”

廳堂里響起一陣低低的議論聲。那幾個神父交頭接耳，將軍皺著眉頭盯著地圖，財政大臣的眼睛開始發光——那是看見金子的光。

費迪南國王卻冷哼一聲：“說得輕巧。你怎么知道這里有角？你去過？”

林遠等的就是這個問題。

他微微一笑，從懷里掏出另一張紙——這是系統剛生成的【葡萄牙巡邏船弱點分析】，但他當然不能說是系統給的。

“陛下，我沒去過，但我算過。”林遠攤開那張紙，上面畫著幾艘船的輪廓，標注著密密麻麻的數字，“這些年，我收集了所有能弄到的航海資料——葡萄牙人的航線記錄、阿拉伯商人的口述、古希臘托勒密的地理學、馬可·波羅的游記。我把這些資料放在一起，推算出非洲的最南端應該在北緯35度以南很遠的地方。”

他指著好望角的緯度：“根據我的推算，這里大約在南緯35度左右。葡萄牙人現在才走到幾內灣，北緯10度不到，還差得遠。”

那個將軍皺眉：“就算你的推算是對的，你怎么證明？”

林遠笑了，笑得很燦爛。

“三天后，證明就來了。”

他轉向伊莎貝拉，聲音不高，但每一個字都清清楚楚：

“尊敬的女王陛下，三天后——8月6日——帕洛斯港會有大風暴。所有試圖西行的船，都會在那場風暴里倒霉。如果我說錯了，您砍我的腦袋。如果我說對了……”

他頓了頓，嘴角勾起一抹痞笑：“咱們再接著聊。”

廳堂里炸開了鍋。

“大風暴？他怎么知道？”

“胡扯！現在天這么好，哪來的風暴？”

“這人怕不是個瘋子……”

費迪南國王的臉色沉下來，正要開口，伊莎貝拉女王卻抬起手，示意眾人安靜。

她那雙琥珀色的眼睛盯著林遠，盯得林遠后背發毛，但他硬撐著沒有躲閃。

半晌，女王開口了，聲音平靜得像一潭深水：

“哥倫布先生，你知道上一個在我面前預言天氣的人，現在在哪兒嗎？”

林遠心里咯噔一下：“不……不知道。”

“在監獄里。”伊莎貝拉微微勾起嘴角，“他的預言不準，害我損失了三船糧食。”

林遠：……

系統突然彈窗：【檢測到宿主情緒波動，建議保持鎮定。提示：歷史記載1492年8月上旬確實有大風暴，哥倫布本人因此推遲了西行啟航。宿主可放心預言。】

林遠深吸一口氣，穩住心神，盡量讓自己的聲音聽起來真誠：

“陛下，我愿意為我的預言負責。如果三天后沒有風暴，我自己走進監獄，絕不勞煩您派人抓。”

迭戈在旁邊倒吸一口涼氣，臉都白了。

伊莎貝拉挑了挑眉，轉頭看向費迪南。費迪南皺著眉頭，沉默了片刻，終于點了點頭。

“好。”女王站起身，裙擺在地上拖出一道華麗的弧線，“那你就先在宮里住三天。如果三天后真有風暴，我們再談。如果沒有——”

她笑了笑，那笑容讓林遠后背發涼：“你會后悔今天說的話。”

林遠單膝跪下，低頭行禮，等女王的腳步聲遠去，才慢慢站起來。

迭戈扶著他，手都在抖：“哥，你瘋了？萬一沒風暴怎么辦？”

林遠抹了把額頭上滲出的冷汗，小聲說：“不可能，歷史書上寫的，1492年8月確實有風暴，哥倫布差點死在那場風暴里……”

“什么歷史書？”迭戈一臉茫然。

“呃……媽托夢的時候，順便帶的。”

迭戈肅然起敬，又開始雙手合十朝天上拜。

林遠看著他這副傻樣，突然笑了。

穿越也好，系統也好，預言也好——管他呢，反正已經死過一次了，還有什么好怕的？

他拍拍迭戈的肩膀：“走，找地方吃飯。聽說宮里管飯？”

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接下來的三天，林遠過上了穿越以來最舒服的日子。

有熱水洗澡，有軟床睡覺，有羊肉湯喝，還有侍女來疊被子——雖然那些侍女看他的眼神都帶著幾分好奇，仿佛在看一個即將被砍頭的犯人。

迭戈更是感動得熱淚盈眶，抱著羊腿啃得滿嘴流油，邊啃邊嘟囔：“哥，就算三天后進監獄，這頓也值了！”

林遠敲了他腦袋一下：“有點出息行不行？”

但說實話，他自己心里也在打鼓。

第一天，陽光明媚，萬里無云。

第二天，風和日麗，海鳥在天上飛得悠閑自在。

第三天上午，林遠站在窗邊，看著外面藍得像寶石一樣的天空，手心開始冒汗。

迭戈湊過來，憂心忡忡：“哥，這像要刮風的樣子嗎？”

林遠咬牙：“急什么，還早。”

午時三刻，林遠正盯著窗外發呆，突然感覺臉上涼了一下。

他抬頭——一片烏云正從天邊涌來，速度快得驚人，像是誰在天上打翻了墨汁。

緊接著，狂風大作，窗欞被吹得哐當作響，暴雨傾盆而下，天地間一片白茫茫。

林遠愣了一秒，然后猛地蹦起來，對著窗外大喊：

“來了！真的來了！”

迭戈嚇得從椅子上彈起來，跑到窗邊一看，眼珠子差點瞪出來：“哥！你真是神仙！”

系統叮的一聲：【任務完成進度50%，獎勵發放：白銀500兩（已存入宿主私人賬戶，可在任何西班牙銀行提取）+現代海圖碎片x1。當前海圖碎片：2/10。】

林遠激動得差點原地轉圈，但面上還要保持高深莫測的表情——主要是怕被外面的人看見自己這副瘋樣。

門突然被推開。

伊莎貝拉女王站在門口，身后跟著兩個舉著傘的侍女，裙擺濕了一片，但她毫不在意，只是盯著林遠，眼神復雜得像一鍋亂燉的湯。

“哥倫布先生。”

林遠趕緊行禮：“陛下。”

女王走進房間，站在窗前，看著外面肆虐的暴風雨，沉默了很久。

久到林遠以為她要反悔。

然后她轉過身，那雙琥珀色的眼睛里，第一次浮現出一絲笑意：

“明天來議事廳，談談你的東行計劃。”

林遠深吸一口氣，再次行禮，等女王的腳步聲消失在走廊盡頭，才直起身來。

迭戈湊過來，激動得臉都紅了：“哥！成了！咱們成了！”

林遠看著窗外傾盆的大雨，嘴角勾起一抹笑容。

成了？還早呢。

這只是第一步。

后面還有摳門的國王、難纏的神父、疑心病重的財政大臣、還有那個要跟他一起出海的平松老船長……

但至少，今天是個好日子。

他拍拍迭戈的肩膀：“走，再要碗羊肉湯去。今天加兩份肉！”

窗外，暴風雨還在肆虐。

但林遠心里，陽光燦爛。